- El hurto se castiga según el valor de lo sustraído: hasta media UTM es una falta (artículo 494 bis del Código Penal); sobre ese valor es un simple delito con pena de presidio (artículo 446).
- En supermercados el hurto se considera consumado, en general, cuando se supera la línea de cajas sin pagar; antes de eso puede ser frustrado, que también se sanciona.
- Los guardias pueden retenerlo en flagrancia solo para entregarlo a Carabineros. No pueden registrarlo por la fuerza, retenerlo por horas ni obligarlo a firmar.
- La mayoría de estas causas terminan en procedimiento monitorio (multa), suspensión condicional o acuerdo reparatorio. La cárcel efectiva es excepcional en una primera vez.
- Una condena, aunque sea por falta, queda anotada. Existen mecanismos de omisión y eliminación, pero es mejor evitarla.
- Qué es hurto y cuándo se considera cometido
- El valor lo define todo: hurto falta y hurto simple
- Lo que pueden y no pueden hacer los guardias
- Qué pasa cuando llega Carabineros
- Cómo sigue la causa
- Cómo se defiende una imputación de hurto
- Antecedentes: lo que queda y lo que no
- Qué hacer y qué no desde ese día
- Errores frecuentes en causas por hurto en supermercado
Qué es hurto y cuándo se considera cometido
El artículo 432 del Código Penal define el hurto como apropiarse de una cosa mueble ajena, sin la voluntad de su dueño y con ánimo de lucro, sin violencia ni intimidación en las personas ni fuerza en las cosas. Si hubiera violencia (un empujón al guardia para escapar, por ejemplo) o fuerza (romper un dispositivo de seguridad para sacar el producto), la figura cambia a robo y las penas suben de forma importante. Por eso lo primero que se revisa en estas causas es exactamente qué pasó en la salida.
La pregunta que más se repite es cuándo se considera hurto en un supermercado: si basta con guardar un producto en el bolso, o si hay que salir del local. La respuesta que los tribunales aplican de forma mayoritaria es que el hurto se consuma cuando la persona supera la línea de cajas sin pagar, porque ahí sale de la esfera de control del dueño. Antes de ese punto, con el producto escondido pero dentro del local, el hurto está en grado de frustrado o tentado, que también se sanciona, aunque con menor pena.
Eso tiene dos consecuencias prácticas:
- Que lo detengan antes de la caja no significa que no haya delito, pero sí cambia la pena y la calificación.
- Que haya pasado la caja «por error» o «para pagar en otra parte» es una defensa posible solo si los hechos la respaldan (por ejemplo, un producto en el carro debajo de otros, pagado el resto).
El valor lo define todo: hurto falta y hurto simple
La ley gradúa el hurto según el valor de lo sustraído, en unidades tributarias mensuales. Una UTM vale hoy alrededor de $70.000, así que media UTM es aproximadamente $35.000.
| Valor de lo sustraído | Figura | Pena asignada por la ley |
|---|---|---|
| Hasta media UTM | Hurto falta (artículo 494 bis) | Consumado: prisión en su grado mínimo a medio (1 a 40 días) y multa de 1 a 4 UTM. Frustrado: multa de 1 a 4 UTM |
| Más de media UTM y hasta 4 UTM | Hurto simple (artículo 446 número 3) | Presidio menor en su grado mínimo (61 a 540 días) y multa de 5 UTM |
| Más de 4 UTM y hasta 40 UTM | Hurto simple (artículo 446 número 2) | Presidio menor en su grado medio (541 días a 3 años) y multa de 6 a 10 UTM |
| Más de 40 UTM y hasta 400 UTM | Hurto simple (artículo 446 número 1) | Presidio menor en sus grados medio a máximo (541 días a 5 años) y multa de 11 a 15 UTM |
| Más de 400 UTM | Hurto simple agravado por el monto | Presidio menor en su grado máximo (3 años y un día a 5 años) y multa de 21 a 30 UTM |
En la práctica, la enorme mayoría de los hurtos en supermercado son falta (unos productos, un perfume, una botella) o hurto simple del tramo más bajo. Y en ambos casos, para una persona sin antecedentes, la pena privativa de libertad rara vez se cumple en la cárcel: se aplican multas, penas sustitutivas o salidas alternativas.
El valor que se considera es el de venta al público del producto, y se acredita con la boleta o el inventario que entrega el supermercado. Discutir ese valor forma parte de la defensa cuando está cerca de un límite.
Lo que pueden y no pueden hacer los guardias
Los guardias de seguridad no son policías, pero el Código Procesal Penal permite a cualquier persona detener a quien sorprenda en delito flagrante, con el único fin de entregarlo a la policía (artículos 129 y 130). Eso es lo que hace un guardia en la salida: una detención ciudadana en flagrancia.
Con esa base, los límites son estos:
Lo que un guardia sí puede hacer
- Pedirle que lo acompañe a una oficina y esperar a Carabineros.
- Pedirle que muestre el contenido del bolso, y dejar constancia si se niega.
- Retener los productos.
- Grabar y conservar las imágenes de las cámaras, que después entrega como prueba.
- Identificarlo cuando llegue Carabineros.
Lo que un guardia no puede hacer
- Registrarlo por la fuerza, desnudarlo o revisar su ropa contra su voluntad.
- Retenerlo por horas sin llamar a Carabineros, ni encerrarlo.
- Obligarlo a firmar documentos, reconocimientos o «compromisos de no volver».
- Cobrarle multas, «indemnizaciones» o el valor del producto a cambio de no llamar a la policía. Eso no es legal, y pagar no impide la denuncia.
- Golpearlo, amenazarlo o insultarlo. Si ocurre, es un delito de ellos, y se denuncia.
Si algo de la segunda lista pasó, dígaselo a su abogado con detalle: la legalidad de la detención y de la obtención de la prueba se discute en la primera audiencia.
Si le llegó una citación o una resolución de multa, mándenos una foto. Le decimos si conviene aceptar, reclamar o pedir una salida sin condena.
Qué pasa cuando llega Carabineros
Depende, otra vez, del valor. En las faltas, la regla general es que la policía cita a la persona a comparecer ante el fiscal y la deja en libertad (artículo 134 del Código Procesal Penal). El hurto falta es una de las faltas en que la ley autoriza a conducir a la persona a la unidad policial para identificarla, pero luego se le cita y se la libera.
En el hurto simple, por ser un delito con pena privativa de libertad, la detención en flagrancia procede, y Carabineros debe poner a la persona a disposición del juez de garantía en un plazo máximo de veinticuatro horas para la audiencia de control de detención. Es frecuente, sin embargo, que el fiscal de turno ordene dejar a la persona en libertad con citación cuando no tiene antecedentes y el monto es bajo.
En cualquiera de los dos casos, en la unidad policial usted tiene derecho a guardar silencio y a un abogado. Lo que diga ahí queda en el parte policial.
Cómo sigue la causa
Hurto falta: procedimiento monitorio
Cuando el fiscal solo pide multa, presenta un requerimiento y el juez de garantía dicta una resolución que la impone sin audiencia (artículo 392 del Código Procesal Penal). Usted recibe la notificación y tiene quince días para reclamar. Si no reclama, la multa queda firme y equivale a una condena. Si reclama, la causa sigue como procedimiento simplificado, con audiencia.
Aquí está el error más común: pagar la multa «para que termine» sin saber que queda como condena por falta. Antes de decidir conviene revisar si es mejor reclamar y pedir una salida sin condena, como una suspensión condicional o un acuerdo reparatorio.
Hurto simple: procedimiento simplificado
Para simples delitos con pena que no exceda de presidio menor en su grado mínimo, la Fiscalía presenta un requerimiento y se cita a una audiencia (artículo 388). En esa audiencia hay tres caminos:
- Salida alternativa. Suspensión condicional del procedimiento (sin condenas previas, pena probable de hasta tres años), con condiciones como no acercarse al local o pagar una suma; cumplida, la causa termina sin condena. O acuerdo reparatorio con el supermercado, que procede por ser un delito patrimonial, aunque algunas cadenas no los aceptan por política.
- Admisión de responsabilidad (artículo 395). Si acepta los hechos, el juez dicta sentencia sin superar la pena pedida por el fiscal, que en primera vez suele ser multa y una pena sustitutiva. Queda condena.
- Juicio simplificado. Se discute la prueba: video, testimonio del guardia, valor de los productos, ánimo de apropiación. Termina en absolución o condena.
En montos altos o con antecedentes, la causa puede formalizarse y seguir el procedimiento ordinario, con posibilidad de abreviado.
Cómo se defiende una imputación de hurto
Las líneas habituales:
- Ánimo de apropiación. Un producto olvidado en el coche del niño, en el fondo del carro o en el bolsillo mientras se pagaba el resto no es hurto si los hechos muestran que no hubo intención. La boleta de lo que sí pagó ese día es relevante.
- Grado de ejecución. Si lo detuvieron antes de la línea de cajas, el hurto es frustrado, con pena menor; en falta, solo multa.
- Valor de lo sustraído. Define la figura y la pena; se revisa la boleta o inventario que acompaña el local.
- Legalidad de la detención y de la prueba. Registros forzados, retenciones prolongadas, documentos firmados bajo presión.
- Identificación. En denuncias posteriores con video, que la persona identificada sea efectivamente usted.
- Antecedentes personales. Sin condenas previas, la salida alternativa es la regla, y hay que llegar a la audiencia con esos antecedentes documentados.
Si recibió una resolución de multa y tiene menos de quince días para reclamar, escríbanos hoy. Le decimos si conviene pagar o pedir una salida sin condena.
Antecedentes: lo que queda y lo que no
Es la preocupación de fondo de casi todos, y merece una respuesta clara:
- Una suspensión condicional o un acuerdo reparatorio cumplidos no dejan condena y no aparecen en el certificado de antecedentes.
- Una condena, aunque sea por hurto falta con multa, queda anotada en el prontuario penal. En los certificados para fines particulares, ciertas anotaciones se omiten según su naturaleza y el tiempo transcurrido, y existen mecanismos para omitir y eliminar anotaciones.
- La multa del procedimiento monitorio que no se reclama es una condena. Por eso no conviene pagarla sin revisar.
Tenemos una guía completa sobre cómo eliminar antecedentes penales en Chile.
Qué hacer y qué no desde ese día
- No vuelva al mismo local mientras la causa esté abierta, y menos si hay una condición de no acercarse.
- No pague sumas «a cambio de no denunciar» ni firme documentos que el local le presente.
- Guarde la boleta de lo que sí pagó y anote los nombres o descripciones de los guardias y lo que ocurrió.
- Si le llegó una citación o una resolución de multa, no la ignore: los plazos corren.
- Consulte con un abogado antes de la audiencia o de pagar; la diferencia entre una salida sin condena y una condena por falta se decide ahí.
Errores frecuentes en causas por hurto en supermercado
- Pagar la multa del monitorio sin saber que queda como condena.
- Firmar un «reconocimiento» en la oficina del supermercado.
- Faltar a la audiencia del simplificado, con lo que se ordena la detención.
- Ir a la audiencia sin abogado y admitir responsabilidad sin conocer las alternativas.
- Discutir con el guardia o intentar irse, convirtiendo un hurto falta en un robo por sorpresa o con violencia.
Un hurto en el supermercado no arruina una vida, pero una condena mal manejada sí queda. Cuéntenos qué pasó por WhatsApp y le decimos cómo cerrar la causa sin antecedentes.
Guía escrita y revisada por abogados que litigan causas penales en juzgados de garantía y tribunales de juicio oral de las regiones Metropolitana, de Valparaíso y de O'Higgins. Publicada el 12 de septiembre de 2026; se revisa cuando cambia la ley o la práctica de los tribunales.
Preguntas frecuentes
Sí. Hasta media UTM es una falta (artículo 494 bis del Código Penal), sancionada con prisión de hasta 40 días y multa si está consumada, o solo multa si está frustrada. Sobre media UTM es hurto simple, un delito con pena de presidio menor y multa según el valor.
Depende del valor: hasta media UTM, prisión de 1 a 40 días y multa de 1 a 4 UTM (solo multa si fue frustrado); entre media y 4 UTM, presidio menor en su grado mínimo (61 a 540 días) y multa de 5 UTM; sobre 4 UTM, presidio menor en su grado medio y multas mayores. Sin antecedentes, la pena privativa rara vez se cumple en la cárcel.
En general, cuando se supera la línea de cajas sin pagar. Antes de ese punto, con el producto escondido, el hurto está en grado de frustrado, que también se sanciona pero con menor pena.
Pueden pedirle que muestre el bolso y retenerlo en flagrancia solo para entregarlo a Carabineros. No pueden registrarlo por la fuerza, encerrarlo por horas, obligarlo a firmar ni cobrarle dinero.
En el hurto falta, lo habitual es que Carabineros lo identifique, lo cite y lo deje en libertad. En el hurto simple procede la detención con control ante el juez dentro de un día, aunque el fiscal suele ordenar la libertad con citación cuando no hay antecedentes y el monto es bajo.
Una condena sí, incluso por falta con multa. Una suspensión condicional o un acuerdo reparatorio cumplidos no dejan condena. La multa del procedimiento monitorio que no se reclama en quince días es una condena.
Sí, el acuerdo reparatorio procede por ser un delito patrimonial y termina la causa sin condena si el juez lo aprueba. Algunas cadenas tienen la política de no aceptarlos; en ese caso, la alternativa es la suspensión condicional del procedimiento.
